退休之后，休闲的时间多了，我和老伴珍决定，趁我们还能走动之时每年出远门两次。按计划，2011年下半年的去处是老伴的故乡——江苏省常州市。这次珍回故乡最想见的就是阿巧和三嫂。算了算日子，我和珍离开常州已经16年了！

中秋节（9月12日）上午，我和老伴珍乘飞机由重庆起飞，中午便到了常州。珍的侄女阿华（三嫂之女）他们热情接待了我俩，并安顿俺俩下榻在凤凰苑小区的新家。原打算在凤凰苑三嫂家住上几天后，再到阿巧家住住，但因为阿巧急于要见珍，于是9月14日早饭后我和珍便去常州市清潭路东巢村了。

那么阿巧和珍是怎么成为亲朋好友的呢？我问过珍，她告诉我说她俩是病友，算是患难之交。解放初期，我国东北地区恢复建设，需要大量各类人才，在常州的珍和她的几个同学也应召去了东北。没想到那里是那么艰苦、劳累、寒冷，许多人都吃不消，她的身体也垮了，得了肺结核，于是就回常州疗养。就在肺结核疗养院，她和阿巧相识了。相识之后，她俩相互安慰，很合得来。后来珍得知她已经没有了父母，也没有兄弟姊妹，年纪很小就进厂当了工人，很同情她，就越发和她亲近。阿巧更是把珍当成自己的姐姐了。她们出院之后，姐妹情便一直持续下去。她们之间常年隔着千山万水，虽然不常联系，却一直相互惦念。从相识至今已过半个世纪了，虽然她俩都已到了古稀之年，但友情却长盛不衰。

我和珍这次到常州来，总共花费了17天的时间。我们俩以三嫂家为根据地，出去走走，再回来住住，期间去苏州、上海游过，在常州仅游览了天宁寺、红梅公园等景点，主要是走亲访友，去过几个晚辈的家，都没住下，但是在常州的最后三天阿巧非要我们住她家不可，原打算到常州淹城景区看看，也没去，就是为了让她们多聊聊。

那天，她们聊来聊去又说到珍回常州生孩子阿巧如何帮忙的事。我说这事我已听过几十遍了，珍说再说几百遍也要说，就是为了不忘记阿巧的恩，也是叫我记住对自己老婆的歉疚。珍经常对我说的是：“我生两个孩子，你都没累着，你这个爸爸当得太轻松。我回常州老家生孩子，你没回去（实际上我请不了假），全靠大嫂和三嫂照顾，生完孩子能平安回重庆，全靠阿巧，若是没有她的帮忙，我都不知道怎么能活得下来。‘文化大革命’期间，乘火车是非常难的事，从常州回重庆没有直达车，必须到上海转车，我个人去上海买当天的火车票根本不可能，就是弄到票，也弄不到座位，我生孩子还没满月（那时的产假只有一个月，回常州往返在路上就得去掉一周多的时间），在火车上挤着站着三天三夜还能活吗？幸亏我有阿巧这个朋友，她请假（要扣工资的）送我去上海，在她的婶婶家住了一夜，她婶婶认识由上海到重庆那趟火车的一位列车员。阿巧把我送到火车站，那位列车员领我上了火车，因为没有座位，她把行李架上的旅客的行李重新摆放归拢，空出了一米多的一段行李架，将列车员用的毯子铺上，让我躺在那里。我觉得太特殊了，不好意思上去，列车员给那里的顾客交代，说我身体很虚弱，大家一定要多多关照，然后扶我上去。在行李架上并不舒服，没法坐，只能躺着，上下也很不方便，但总算有个安身之地。就这样，我在车上过了三天三夜。这件事，我终生难忘。我生第二个孩子，也是阿巧帮的忙，她还是请假送我到上海，还送我上车弄到了个座位。‘战场上识勇敢，困难中识朋友’，我有难时，阿巧总是及时帮了我，她是我的忠实朋友，我的恩人，我一定要报恩！”

这是珍反复说得最多的一段话。对于珍，我最了解，她是个知恩图报的人，不仅是在嘴巴上说说，而是实际上真正做到了“滴水之恩，涌泉相报”。阿巧退休之后，家中日子过得挺艰难，珍已资助了她多年，为此阿巧感动得哭过。这次回常州，我们在阿巧家住的那三天，阿巧两口子为我们忙这忙那，阿巧恨不得把常州一切她认为好的东西，都弄来让我们带回家去。她专门为我们准备了一个黑色的大袋子，那里面装了七八个塑料袋的东西，就像跑单帮的袋子，装满了各种杂货。

9月28日凌晨5点多钟，我和珍便一起起来洗漱，收拾行囊，然后带上所有行李物品下楼待在起居室。这时阿巧已经起来，她上了一趟街，带回来一箱大闸蟹和一袋麻糕等，均为当地特产。早饭后，老张的外甥按珍的要求准时把小轿车开来送我俩去无锡硕放机场，阿巧两口子也随车到机场送行。当我们俩在机场安检通过后，转身向后看时，他们仨还站在安检口外望着我们，俺俩向他们招手并示意让他们回去便向候机厅走去。

这一别，又不知何时能再相见了。